从AlphaZero在众多可能性中识别出那些超出人类心智的下棋模式，到Halicin（海利霉素）因其被预测到的抗菌能力从61000个分子中脱颖而出，再到GPT从海量语料中习得并生成类人语言文本，人工智能正在重塑人类社会秩序。

当我们聚焦于人工智能对社会科学研究的影响时，我们看到人工智能改变了社会科学研究的数据来源，并提供了强大的处理工具与方法；我们看到人工智能正在悄然改变研究人员的认知与行为；同时，我们还看到随之出现的一系列的技术伦理问题，如用户隐私、数据安全、知识产权、道德风险等等。这些研究被分为两类，一类研究专注于社会科学的人工智能（AI for social science），其中，人工智能被用作加强社会科学研究各个阶段的强大工具；一类是人工智能的社会科学（social science of AI），它将人工智能代理视为具有类似人类的认知和语言能力的社会实体。

当我们审视自己的社会科学研究时，我们或许会发现，人工智能所能产生的影响远不如AlphaZero、Halicin、GPT 所掀起的惊涛骇浪。如果人工智能仅仅帮助了我们快速阅读文献、审稿和润色，我们不禁会问：人工智能加速科学进步了吗？人工智能能识别知识创新吗？人工智能改变了质性研究吗？人工智能能取代人类被试吗？

作为关于研究方法的讲座，在“方法的夏天”前面四季中我们给大家呈现的是多种研究方法的应用和相关思考，这些方法基本是成熟定型的。而人工智能对于社会科学的影响，这个话题则带有更多的不确定性和模糊性。在第五季中，我们既不褒扬人工智能对社会科学研究的影响，也不去贬低它。我们试图做的是对这种影响加以考量，从而引发更多的讨论和探索。

插画：蒋卓成 海报：魏春丽